Стаття присвячена новій серії антропоморфних стел III—II тис. до н. е., знайдених у Подонців'ї в катакомбних похованнях, насипах курганів і випадкових ситуаціях.
В Подонцовье найдены стелы (9 экз.), представляющие интерес по следующим причинам: во-первых, часть их происходит из захоронений или из насыпей курганов; во-вторых, они обнаружены на территории, удаленной от традиционных мест массовых находок стел. С учетом местообнаружения стел выделены три группы находок. Первая — изваяния из погребений (4 экз.). Все они находились во входных колодцах катакомбных захоронений XVIII— XVII вв. до н. э. манычского и бахмутского типов. Здесь они связаны с погребальным обрядом как обереги могил. Погребальные сооружения со стелами характеризуются большим объемом работ при их строительстве, сложными внутренними конструкциями, набором инвентаря. Вторая группа — изваяния из насыпей курганов (2 экз.). Они не связаны с погребениями, лишь стояли на курганах докатакомбного времени. Особенно показательна стела со змеевидными рисунками из г. Ровеньки. Третья группа — стелы, найденные случайно (3 экз.), две из них — с признаками природной антропоморфности, третья, из г. Сватово, сработана рукой мастера (серия рисунков и знаков).
Типология стел Подонцовья проведена с учетом степени обработки плит и рельефности изображения. Тип первый — стелы с обязательным изображением головы, среди них выделяется подтип А — антропоморфность в результате обработки, и подтип Б — удачно подобранные в природе плиты. Тип второй — антропоидные плиты без очевидных очертаний головы, т. е. приближающиеся к антропоморфности.
Все стелы датируются 3—2 тыс. до н. э., их трансформации, видимо, были связаны со сменой населения степного Подонцовья и как следствие — формированием новых религиозно-обрядовых действий. Стелы выполнены из местных песчаников.
In the Siverskyi Donets River region, 9 steles were found. They are of interest for two reasons: first, a part of them came from burials or the embankments of burial mounds; and second, they are found on the territory remote from the traditional places of mass discoveries of steles. With regard to the places of findings, we distinguish three groups of findings. The first group includes the sculptures from burials (4 specimens). All were in the input wells of catacomb burials of the XVIII-XVII centuries BC, of the types of Manych and Bakhmut. They are related to the burial rite as the guards of graves. The funeral constructions with steles are characterized by the large volume of work on their building and complex interior structures and complicated grave goods. The second group is the sculptures from the embankments of burial mounds (2 specimens). They are not connected with burials and only stood on burial mounds of the pre-catacomb time. Especially demonstrative is the stele with snake-like pictures from the town of Roven’ki. The third group includes the steles found by chance (3 specimens). Two of them have natural anthropomorphous signs, and the third stele, from the town of Svatovo, is produced by the hands of a master and possesses several drawings and signs.
The typology of steles in the Siverskyi Donets River region is determined by the degree of processing of the plates and the relief of the images. The first type is presented by steles with the obligatory image of a head. They include subtype A with anthropomorphous features due to processing and subtype B, which comprises successfully chosen natural plates. In the second type, we refer to anthropoid-like plates without obvious contours of a head, i.e., plates approaching the anthropomorphous features.
All the steles are dated to 3–2 millennia BC. It is possible that their transformations are connected with a change in the population of the steppe Siversky Donets River region and are a result of the formation of new religious-ritual actions. The steles are made of local sandstones.
